Ярутка – однолетнее травянистое растение высотой 20–80 см. Стебли её прямые или ветвистые, листья продолговатые, у основания стреловидно-зубчатые, сидячие. Цветки белые, четырехлепестковые, собраны в кистевидные соцветия. Плоды растения – крупные продолговатые стручки. В плодах вызревают мелкие бороздчатые семена.
Цветет ярутка с середины весны и до начала осени. Широко произрастает трава в европейской части России, в Западной и Восточной Сибири, Средней Азии, на Дальнем Востоке, на Кавказе. Как сорняк она встречается на полях, лугах, у дорог, на огородах, в лесной и лесостепной зоне.
Молодые листья растения богаты витамином C. В них обнаружены также флавониды, сапонины, алкалоиды. В семенах содержатся жирное и горчичное масло, тиогликозид синигрин. В лечебных целях заготавливают плоды и траву растения. Плоды собирают в августе-сентябре, траву – во время цветения.
Перед сушкой в хорошо проветриваемых помещениях сырье раскладывают на ткани тонким слоем и таким образом сушат. Хранят готовый продукт не более одного года в плотно закрытой таре.